A FIFA autorizou Folarin Balogun a jogar contra a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, na noite de segunda-feira, depois que o presidente Trump ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, na quarta-feira, 1º de julho, dia da partida contra a Bósnia-Herzegovina, para pedir que a entidade revisasse o cartão vermelho recebido pelo atacante. A reviravolta, anunciada no domingo, 5 de julho, gerou reações diametralmente opostas: alívio no lado dos EUA, acusações de favoritismo por parte da Bélgica e uma declaração formal de descrença por parte da UEFA.
Contents
A reviravolta da FIFA: um telefonema do presidente muda o cenário
Balogun recebeu o cartão vermelho aos 64 minutos da vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia-Herzegovina, na quarta-feira, 1º de julho, durante a fase de 32, por uma entrada no zagueiro Tarik Muharemović que foi analisada e confirmada pelo VAR. De acordo com o procedimento disciplinar normal, aquele cartão vermelho acarretou uma suspensão automática de uma partida, impedindo-o de disputar a partida das oitavas de final contra a Bélgica, na segunda-feira.
Na quarta-feira, após a partida, Trump ligou diretamente para Infantino e pediu à FIFA que revisasse a decisão. Essa ligação foi noticiada pela primeira vez pelo The New York Times. Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, também conversou com Infantino, e o secretário de Comércio, Howard Lutnick, manteve contato separadamente com a FIFA. No domingo, 5 de julho, a Comissão Disciplinar da FIFA anunciou que estava adiando a suspensão de Balogun, citando o Artigo 27 de seu código disciplinar. A suspensão não foi revogada: o comunicado da FIFA confirmou que a suspensão foi adiada por um período probatório de um ano, o que significa que, se Balogun cometer outra infração de natureza semelhante durante esse período, a suspensão original será restabelecida juntamente com qualquer nova sanção.
A reviravolta foi inicialmente divulgada pelo The Athletic e confirmada pela comissão técnica dos EUA, este é apenas o segundo caso conhecido, em mais de 60 anos de Copas do Mundo de futebol, em que a FIFA revogou uma suspensão por cartão vermelho. O único precedente anterior foi o do brasileiro Garrincha, autorizado a jogar na final da Copa do Mundo de 1962 após ter sido expulso na semifinal.
O que o retorno de Balogun significa para o ataque dos EUA
Os EUA se classificaram no Grupo D ao lado da Austrália, do Paraguai e da Turquia, antes de derrotar a Bósnia-Herzegovina por 2 a 0 na fase de 32, partida em que Balogun marcou o primeiro gol antes de receber o cartão vermelho. A Bélgica passou pelo Grupo G com Egito, Irã e Nova Zelândia. As duas seleções não se enfrentaram neste torneio até a partida das oitavas de final desta segunda-feira, em Seattle.
A reintegração de Balogun traz de volta o atacante titular dos EUA para a partida mais importante do torneio até o momento, eliminando uma dúvida sobre a escalação que pairava sobre a equipe desde quarta-feira. Sem ele, a comissão técnica teria que reorganizar o ataque para uma partida eliminatória contra a Bélgica, que chegou às oitavas de final graças a uma campanha bem organizada defensivamente. Sua presença restaura o esquema ofensivo construído em torno dele e é o fator direto para qualquer mudança nas cotações da partida.
Bélgica e UEFA: a reação
A Federação Real Belga de Futebol divulgou um comunicado oficial classificando a decisão da FIFA como “surpreendente”, argumentando que ela contradiz diretamente o Artigo 66.4 do próprio código disciplinar da FIFA, que estabelece que um cartão vermelho resulta automaticamente em suspensão para a próxima partida da equipe, como tem sido o caso em todos os outros cartões vermelhos aplicados nesta Copa do Mundo. A Bélgica também citou a Circular nº 16 da Copa do Mundo da FIFA de 2026, distribuída a todas as federações participantes em maio de 2026, que reafirmou explicitamente o caráter automático dessas suspensões. Desde então, a FIFA concedeu à Bélgica o direito de recorrer, e um membro do comitê de apelações da FIFA deverá julgar o caso.
A UEFA foi além. Em comunicado oficial, a entidade reguladora europeia afirmou ter “manifestado descrença diante de uma decisão tão sem precedentes, incompreensível e injustificável”, acrescentando que “quando a certeza das regras não é mais garantida por seus guardiões, a integridade do jogo fica em risco”. O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, em uma coletiva de imprensa no domingo, disse: “Eu não sabia que, na Copa do Mundo, o dia 5 de julho é, na verdade, o dia 1º de abril”.
O debate mais amplo sobre justiça tem menos a ver com a letra do código disciplinar e mais com a percepção pública: um presidente dos EUA em exercício intervindo diretamente em uma questão disciplinar da FIFA, com o apoio de outras autoridades governamentais, é algo quase sem precedentes, e esse é um ângulo que tem dominado a cobertura da mídia tanto quanto qualquer análise tática da partida.
Como o mercado está interpretando a reintegração
Com a reintegração de Balogun, o mercado de apostas diretas para o confronto entre EUA e Bélgica é o lugar mais claro para observar como os apostadores estão assimilando a notícia — uma seleção que recupera seu principal atacante em cima da hora tende a ver suas cotações para a fase eliminatória se estreitarem, e os apostadores estão avaliando os EUA como uma equipe mais forte do que pareciam antes do fim de semana. Atualmente, os EUA estão cotados em 30,7 para vencer o torneio, bem atrás dos favoritos França, Argentina e Inglaterra.
Olhando de forma mais ampla, os dados de todo o torneio mostram como os apostadores têm realmente se envolvido com a Copa do Mundo de 2026 por meio de centenas de milhares de apostas registradas. As probabilidades em resultados de jogos representam 31% de todas as apostas realizadas, mais do que o dobro de qualquer outro mercado isolado, com o total de gols (16%) e o placar exato (13%) também atraindo um grande volume de apostas. O handicap asiático (11%), ambas as equipes marcam (7%) e o total de escanteios (6%) completam o quadro. Uma mudança de destaque, como a volta do craque do time, influencia diretamente os mercados pelos quais os apostadores já se interessam, e é por isso que as probabilidades das partidas e o total de gols costumam apresentar a reação mais acentuada a notícias como essa.
A partida das oitavas de final entre EUA e Bélgica acaba de ficar muito mais interessante, e o mercado está se movimentando em tempo real à medida que se aproxima o início da partida. Acompanhe as probabilidades em tempo real e aposte enquanto a ação acontece na Cloudbet.
