Carlo Ancelotti es el seleccionador de Brasil desde mayo de 2025, y su convocatoria definitiva de 26 jugadores para el Mundial —anunciada el 18 de mayo en el Museo del Mañana de Río de Janeiro— llega con una noticia que acapara toda la atención más allá de las cuestiones tácticas: Neymar está de vuelta. Tras más de dos años sin jugar con Brasil —un periodo marcado por su rotura de ligamento cruzado anterior y menisco en octubre de 2023, nuevos contratiempos como la operación de menisco en diciembre de 2025 y su regreso al Santos, el club de su infancia—, Ancelotti lo ha incluido en la convocatoria y ha dejado fuera al delantero del Chelsea João Pedro. Se trata de una selección que redefine de inmediato la forma en que el mercado valora las posibilidades como ganador final de Brasil, e incluso Ancelotti reconoció que no fue sencillo: públicamente admitió que Pedro probablemente merecía ser incluido, antes de explicar que la decisión se basó en la experiencia internacional más que en el estado de forma.
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Lo que Ancelotti aporta al techo de Brasil
A un año de haber asumido el cargo, el perfil de Ancelotti aún es digno de análisis. Llega al Mundial con un récord de cinco títulos de UEFA Champions League —dos con el AC Milan (2003, 2007) y tres con el Real Madrid—, además de ser el único entrenador de la historia que ha ganado títulos en las cinco principales ligas de Europa: Inglaterra, España, Alemania, Francia e Italia. Tiene un enfoque táctico flexible que no se apega a un solo sistema —ha utilizado el 4-3-3, el 4-4-2 en rombo y variaciones en función del plantel con el que cuente—, pero el hilo conductor es una estructura que da a los extremos espacio para expresarse, al tiempo que mantiene la formación defensiva para absorber la presión en partidos reñidos.
Para Brasil, cuya profundidad en el ataque rara vez ha sido un factor limitante, esa adaptabilidad ofrece una claridad estructural de la que la selección ha carecido desde que se marchó Tite tras la eliminación en cuartos de final de 2022 ante Croacia vía tanda de penaltis. Más significativo que el recuento de trofeos es el historial de Ancelotti en el fútbol con rondas eliminatorias: sus equipos constantemente tienden a alcanzar su mejor nivel cuando los márgenes son más estrechos, exactamente lo que premia un torneo de 48 equipos a un solo partido de eliminación. Gestionar la rotación, la carga de trabajo y el ritmo del torneo a lo largo de ocho partidos potenciales requiere de una habilidad distinta a la de gestionar una temporada de liga, y Ancelotti ha demostrado poseerla con más frecuencia que nadie en el fútbol moderno.
La vuelta de Neymar y la apuesta de Ancelotti
La inclusión de Neymar domina el debate sobre el techo de Brasil, ya que este cambia en función de la disponibilidad real del jugador. El delantero sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco mientras representaba a Brasil en octubre de 2023, y no ha vuelto a jugar con la selección desde entonces. Su camino de regreso no ha sido sencillo: tras volver al Santos en 2025 y disputar 30 partidos a lo largo del año, se sometió a una nueva operación de menisco en diciembre de ese mismo año, lo que le obligó a un nuevo ciclo de rehabilitación. Ha disputado ocho partidos de liga con el Santos en 2026 —13 sumando todas las competiciones— y ha contribuido con seis goles y tres asistencias. Una muestra limitada, pero suficiente para que Ancelotti concluya que su trayectoria física va por buen camino. «Ha mejorado su forma física, será un jugador importante en este Mundial», declaró Ancelotti durante la presentación de la convocatoria. «Aún puede mejorar su forma física hasta el primer partido del Mundial».
La exclusión de João Pedro agudiza la historia. El delantero del Chelsea fue uno de los jugadores más regulares de Europa a lo largo de la temporada 2024-25 —nombrado Jugador de la Temporada del Chelsea con 20 goles en la Premier League— y la mayoría de los observadores esperaban que fuera incluido en la selección. Había sido convocado por Ancelotti en múltiples ocasiones antes de dar a conocer la selección definitiva. Su omisión en favor de Neymar provocó una respuesta sincera del propio técnico: Ancelotti afirmó que Pedro «probablemente merecía estar en esta lista», pero que, en última instancia, dio prioridad a jugadores con mayor experiencia en torneos internacionales. Que esto se interprete como una decisión audaz o como una apuesta innecesaria depende de cuánto pueda aportar Neymar en los minutos que dispute con su club antes del inicio del torneo, una cuestión de forma física que el mercado aún no puede valorar con total confianza.
El Grupo C y el camino de Brasil hacia las rondas de eliminación directa
Brasil quedó sembrado en el Grupo C, junto a Marruecos, Haití y Escocia. El torneo de 2026 utiliza un formato de 48 equipos repartidos en 12 grupos, donde los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros pasarán a la ronda de dieciseisavos de final. Escocia es un equipo defensivo bien organizado, pero carece de la capacidad ofensiva necesaria para poner en aprietos de forma consistente a rivales de primer nivel. Marruecos alcanzó las semifinales de 2022 en una de las historias más destacadas de aquel Mundial, pero llega a 2026 con una estructura menos consolidada que aquella que los llevó tan lejos en Catar. Haití es el cuarto equipo del grupo y representa el rival menos exigente del calendario. Brasil debería clasificarse como primero de grupo sin pasar por grandes apuros, aunque el partido contra Marruecos del 13 de junio presenta más emoción de lo que sugiere el resto de los duelos en fase de grupos.
La cuota para ganador final en realidad cobra sentido en las rondas de eliminación directa. Los posibles rivales para dieciseisavos de final que ofrece la llave incluyen a equipos del Grupo D —Estados Unidos, Paraguay, Australia o Turquía—, ninguno de los cuales supone gran desafío para una selección de esta calidad. Las fases de cuartos de final y semifinales podrían enfrentarlos a Alemania del Grupo E, Países Bajos del Grupo F, Francia del Grupo I y Argentina del Grupo J, dentro de un rango realista. Esos son los partidos que deciden Mundiales, y la razón para que el mercado valore a Brasil como lo hace: lo suficientemente cerca de los favoritos como para reflejar una creencia genuina en lo que la selección de Ancelotti puede lograr, y lo suficientemente lejos como para valorar las variables que realmente siguen estando en el aire.
Cómo ha reaccionado el mercado de ganador final al anuncio de la convocatoria de Ancelotti
La respuesta del mercado a la selección confirmada ha sido mesurada, pero con una tendencia clara. El mercado para ganador final de Cloudbet mostró que las cuotas de Brasil se ajustaron a 9,41 en el periodo que siguió al anuncio, un movimiento significativo en un campo de 48 equipos donde incluso los cambios más modestos aportan información sobre el rumbo que toma el dinero de los apostadores más expertos.
Francia, Inglaterra y España siguen ocupando las posiciones con cuotas más ajustadas por encima de Brasil en la mayoría de los mercados de ganador final, mientras que Portugal y Argentina se ubican en niveles similares dentro de la zona media. El precio actual de Brasil refleja tanto la confianza en lo que Ancelotti y esta plantilla pueden lograr como la incertidumbre residual en torno a dos variables específicas: la forma física de Neymar tras un periodo de dos años marcado por las lesiones, y el grado de cohesión que mostrará el equipo en momentos decisivos bajo la supervisión de un técnico que nunca antes ha dirigido en un Mundial. Los apostadores que se inclinaron por Brasil poco después del nombramiento ya han visto bajar las cuotas; los que aún están evaluando las posiciones en el mercado de ganador final se enfrentan a cuotas que han incorporado el debut de Ancelotti, pero que todavía no reflejan el panorama completo que ofrecerá la preparación previa al torneo.
El Mundial 2026 se celebrará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. Cloudbet tiene abiertos los mercados de ganador final y las apuestas en vivo para el torneo; las cuotas ya están disponibles.
